Ma Roumanie Contée

Domeniul Aristiței, le visionnaire

Ce petit domaine de 4ha est situé dans la DOC Dealu Mare, en Munténie, plus précisément dans sa sous-dénomination Valea Călugărească. « La vallée des moines », témoigne de l’influence monastique dans la région, attestée par des documents depuis le 15^ème et 16^ème siècle, nommant également le Valea Nicoveni – le village où se trouve le domaine. Cette vallée était connue comme zone résidentielle à la fin du 19ème siècle lorsque les nobles, les ministres et les hommes d’affaires possédaient terres et manoirs ici, tel que fut le cas d’Ion Bujoiu. Ses héritiers reprirent, la propriété après 1989 pour enfin la vendre aux propriétaires actuels en 2013.

Dans cette partie occidentale du Dealu Mare, les sols sont principalement composés d’argiles rouges riches en oxydes de fer avec quelques marnes et peu de sables rougeâtres. La continentalité, plus prononcée que dans le reste de la DOC, reçoit moins d’influences adoucissantes de la mer Noire. Le propriétaire Bogdan Dumitrescu se concentre sur les cépages internationaux, à l’exception de la Fetească Neagră. Il donne carte blanche à son jeune œnologue Cristian Tudor qu´il laisse mettre son empreinte sur chaque détail du domaine, y compris les étiquettes.

La gamme emblématique est « Vizionar » dont le nom vise à caractériser l’esprit visionnaire du propriétaire, qui a passé 5 ans de 2014 à 2019 à tout construire de zéro. Avec la pandémie de Covid en 2020, il n´a cessé de pousser sa cave boutique à réaliser sa vision : devenir un lieu de rêve où les vignes et champs de lavande s’entremêlent, où les histoires du passé et la technologie ultramoderne se rencontrent. Il croit fermement que le Dealu Mare peut également offrir des vins blancs surprenants, malgré sa réputation de vins rouges, qui au Domeniul Aristiței sont extractifs et concentrés, avec une texture moelleuse, des acidités fondues. L´élevage en fut luxueux complète à la fois la structure et le fruit mûr, tel le cas du Merlot « Vizionar » 2019.

Cornel Tudor du Domeniul Aristitei partageant sa vision

Crama Basilescu, le vin du Petit Paris

Le domaine relie le présent lumineux et moderne au passé glorieux de l’entreprise, lorsque Nicolae Basilescu. Alors doyen de la faculté de droit de Bucarest, il créa une fabrique de vin mousseux dans la capitale, dépensant son propre argent, plus quelques crédits. Pendant 11 ans, de 1910 à 1921 il construit tout à partir de zéro, jusqu’à ce que ses vins soient référencés dans le restaurant le plus célèbre du Petit Paris : « Casa Capşa ».  Il s´était associé à un producteur de Champagne - St. Marceaux &Co afin de laisser une entreprise prospère à son fils, Aristide, président de la Faculté des sciences économiques et politiques de Bucarest. Confisqué par les communistes, leur nom s´était perdu jusqu’en 2002, date à laquelle manoir d’Urlați a été restitué à la descendante Nicole Basilescu, dans la zone de production des vins de base pour les mousseux de l´époque. Les propriétaires actuels, Ilie Buican et Sofia Dana reprirent le domaine en 2008.

Ils possèdent actuellement 60 ha à Urlați, sur des argiles rouges- brunâtres aux oxydes de fer, des marnes et des sables rougeâtres, dans une zone continentale ensoleillée du piémont des Carpates, célèbre notamment pour les vins rouges. Les 40 ha restants sont situés à Pietroasa sur des calcaires aux fossiles coquillières, sol peu profond sur un substrat rocheux riche en carbonate de calcium, où les blancs et les cépages aromatiques s’expriment à merveille en termes de fraîcheur et pureté des arômes.

La cave de Crama Basilescu

Avec des vins allant de 4 à 20€, une production d´environ 250.000 bouteilles, ce domaine de taille moyenne est avant tout réputée pour le style riche et velouté de sa Fetească Neagră « Ingeri in Micul Paris », un pur régal au nez de pruneaux, teinté de notes de réglisse, un vin pulpeux, généreux escorté de tanins enrobés.  Ce style qui emprunte quelque chose de l´Amarone se retrouve également, bien que plus tempéré dans l’emblématique « Golem » d´un dynamisme éthéré et mentholé, au toucher chocolaté empreint d’épices de Noël, avec une superbe fraîcheur et des tanins poudrés. 

Maturation en bouteille

The Iconic Estate, à la conquête des médailles depuis 1892

Avec plus de 250 hectares de vignes dans le Dealu Mare et Dobrogea, The Iconic Estate, membre du groupe Alexandrion, s´est offert des unités de production ultramodernes à Tohani, possédant également un entrepôt à Ploieşti, ainsi que la cave de production de vin mousseux Rhein & CIE Azuga 1892 (la plus ancienne maison de vin effervescent en méthode traditionnelle en Roumanie, fournisseur officiel de la Maison Royale depuis 1904 et le vin du couronnement du roi Ferdinand).

La production se concentre principalement sur la DOC Dealu Mare, dans la région viticole des collines de la Munténie. The Iconic Estate explore pleinement le potentiel de ce « royaume des vins rouges » mais élaborent également des vins blancs incroyablement frais pour la région, des mousseux élégants issus de cépages roumains et internationaux. Les qualités remarquables de ces vins mousseux ont été reconnues depuis 1906, obtenant la plus haute distinction à l´ « Exposition générale de Roumanie ».

Les 850 fûts de chêne du chai à barriques

La période estivale de la région est chaude mais se prolonge par des automnes plutôt longs et doux qui favorisent une maturation lente et approfondie des raisins au cours d’un long cycle de végétation a faible pluviométrie, des journées ensoleillées suivies de nuits fraiches.  Les vignes sont principalement situées sur des calcaires sarmatiques, comprenant des fossiles marins, des argiles, des grès et des dépôts de sable fin.

La cave située à Tohani est l’une des plus importantes dans le Dealu Mare. Les capacités de production et stockage sont à la pointe de la technologie, dont un chai contenant 850 barriques. Les entrepôts de Ploieşti à température contrôlée offrent un stockage souterrain pour 1 million de bouteilles, avec des lignes d’embouteillage ultramodernes pour les vins tranquilles et effervescents.

Avec plus de 25 ans d’expérience, Lorena Deaconu Stoian est l’œnologue vinificatrice en chef de The Iconic Estate Winery. Elle gère, supervise les processus de production de la vigne à la mise en bouteille des vins tranquilles et effervescents. Sa force réside dans l’élaboration de vins nets et précis, depuis la gamme « La Umbra », vins faciles à boire, d´expression variétale définie, jusqu’aux grands vins. Le « Byzantium » Rosé, convivial rosé de fourchette, est juteux et texturé, empreint d’épices et de notes fleuries, tandis que « Prahova Valley » Fetească Regală offre un palais rond, à la texture dense et parfums exotiques. La marque emblématique « Hyperion » récemment étendue à d’autres cépages que les Fetească Neagră et Cabernet Sauvignon initiaux, offre l’une des expressions les plus pures du cépage musqué Tămâioasa Românească sec, gastronomique, dense et complexe.

Portrait Lorena Deaconu, la dame derrière la magie des bulles de Rhein & CIE Azuga 1892

Avant de prendre les rênes de la production pour The Iconic Estate, elle était directrice et vinificatrice en chef de Halewood Cellars Romania, directrice de production pour Domeniul Coroanei Segarcea, œnologue et chef du département de production de vin rouge et de brandy à Murfatlar Winery, détenant des titres tels que: membre du comité de sélection pour des concours internationaux de vin, membre professionnel de l’Association des dégustateurs agréées de Roumanie (ADAR) et membre du conseil d’inspection de l’industrie vinicole pour le  Ministère roumain de l’agriculture. Lorena représente pleinement, en quelque sorte l’énorme boom post-communiste du secteur viticole roumain.

Elle s’est inscrite à la Faculté d’horticulture de l’Université des sciences agricoles de Bucarest – Spécialisation en œnologie en 1989, à la chute du bloc communiste. Diplômée en 1994 et a été parmi les premières Roumaines à être formée sous diverses latitudes en France, au Chili et aux États-Unis.

Ses recherches ont été orientées dès le début vers l’élaboration des vins les plus purs et nets avec une définition variétale sincère afin de lui permettre d’avoir la base parfaite pour des élevages méticuleux en fût de chêne ou pour la méthode traditionnelle. Lorena avoue que pendant les vendanges, elle emménage dans l’appartement spécialement construit au premier étage de la cave à Tohani. Je me souviens qu’avant d’entrer dans le groupe Alexandrion, elle apportait son propre matelas et dormait à côté des cuves. Elle rêve même de vin et de bulles comme une mère le ferait de ses propres enfants.

Lorena est également l’une des rares femmes « maître de chai » à élaborer des effervescents en méthode traditionnelle en Roumanie. Ce fut la réalisation d’un rêve après de longues collaborations avec l’Institut de Recherche en Œnologie de Champagne. Sous sa direction, la plus ancienne maison de vin mousseux de Roumanie, Rhein & CIE Azuga 1892, a augmenté la qualité de sa production et lancera bientôt de nouvelles cuvées passionnantes utilisant des cépages indigènes.

En termes de style de vinification, elle s’inspire des Champagne réducteurs tels que Laurent Perrier Rosé, Dom Pérignon et Ruinart minimisant à l’extrême le contact avec l’oxygène pour les vins de base fermentés en cuve inox. Elle a imprimé un style plus frais, travaillant continuellement à diminuer le dosage, créant une nuance plus délicate pour le Rhein Extra Rosé Pinot Noir et proposant des élevages sur lies prolongés pour les années à venir.

Crama Jidvei, terre de vins blancs

La région de Târnave est située sur les plateaux au cœur de la région de Transylvanie, dans le « Weinland » comme l’atteste une carte des années 1200, où le village de Seiden - actuellement Jidvei - apparait également.

Construite sur le squelette de l’I.A.S communiste fondée en 1949, la société a été privatisée en 1999 avec des efforts massifs et rapides entrepris par Liviu et Claudiu Necşulescu, père et fils.  Crama Jidvei est également le fier propriétaire des châteaux de Bethlen Haller et Sânmicluş. Les vignes dépassent cependant les limites de ces deux propriétés, avec près de 2400 ha plantés le long des deux rivières Târnava dans un climat frais, le seul à être situé dans la classification européenne zone B en Roumanie. Les pentes exposées sud et le bassin hydrographique apportent une modération adoucissante à la région, elles permettent une maturation lente aux cépages blancs et aromatiques, le seul cépage rouge représentatif, ici étant le Pinot Noir, utilisé pour des rosés et vins mousseux.  Crama Jidvei se vante également avec la plus grande parcelle de Sauvignon Blanc d’un seul tenant en Europe.

Claudiu Necșulescu, propriétaire de Crama Jidvei

Les vignobles de Crama Tăuni

Le programme d’investissement avec plus de 60 mill. € a donné naissance à 4 établissements vinicoles de pointe à Jidvei, Tăuni, Blaj et Bălcaciu avec des capacités impressionnantes de 35 millions de litres. 90% des vins sont vendus sous la DOC Târnave- Jidvei, ils offrent une stratification pour tous les niveaux de prix avec une qualité constante. Le domaine est également réputé pour ses vins effervescents en méthode traditionnelle et ses eaux-de-vie de vin – Vinars produits à la cave Bălcaciu.

Les vins sont nets, fidèles à leur définition variétale, vibrants et dynamiques grâce à une vinification ultramoderne avec contrôle de la température, de style réducteur positif préservant les thiols aromatiques. La Fetească Regală « Clasic » offre un excellent rapport qualité-prix. La gamme « Mysterium » propose des assemblages sophistiqués dont la vertu tend à être la fraîcheur juvénile, tandis que le haut de gamme « Owner’s Choice » est un hommage aux filles de Mr. Necşulescu. « Ana » est l’un des Sauvignon Blanc les plus variétaux de Roumanie, avec une expression européenne, ayant la touche herbacée de Styrie, mais la texture policée d’un Pouilly Fumé, tandis que « Maria » s´adresse aux amateurs de Pinot Gris alsacien avec ses fruits tropicaux et parfums doux de confiserie, un palais dense doté d´une texture gastronomique et une colonne vertébrale phénolique.

Le château Bethlen-Haller

Ioan Buia, le maître de chai des vins mousseux chez Crama Jidvei

Via Viticola, aux origines du vin de Dobrogea

Via Viticola est situé dans la plus ancienne zone viticole attestée de la région de Dobrogea - Sarica - Niculițel, arborant fièrement la DOC homonyme. Si les mentions anciennes datent de la forteresse d’Aegyssus à Tulcea et de Noviodunum à Isaccea, l’histoire récente remonte à 1991 avec la privatisation de l’I.A.S communiste, sur la base de l’élargissement massif du G.A.S fondé en 1958.  Après avoir passé par diverses mains, le domaine a été acheté par le holding Vintruvian Estates, l´actuel propriétaire. Les plantations s’étendent sur 383 ha, complétées par des achats de raisins à des partenaires sur 400 ha.

Le sol est principalement constitué de lœss, avec des veines calcaires, une alcalinité élevée ainsi qu´une excellente perméabilité, les réserves d’eau en profondeur contrebalancent le faible niveau de précipitations. Tout ceci combiné avec des expositions septentrionales, un vent rafraîchissant plus la modération du Danube, de son delta et de la  forêt voisine de Letea créent un méso- climat doux avec des conditions surprenantes pour les cépages blancs. L´étonnant fleuron de la région est l´Aligoté, complété par les Chardonnay, Sauvignon Blanc, Riesling de Rhin, Fetească Albă, Pinot Gris, Muscat Ottonel, Fetească Regală, ou, plus naturellement pour les rouges tels que Fetească Neagră, Petit Verdot, Cabernet Sauvignon, Merlot.  En raison des conditions climatiques, le Pinot Noir et la Syrah ne sont utilisés que dans les assemblages rosés.

« Caii de la Letea » Vol.  II et « Princeps » sont parmi les meilleures marques du domaine, destinées particulièrement au secteur HoReCa. L’édition limitée Princeps Aligoté présente à la fois une définition variétale précise et un potentiel surprenant grace a son son acidité vibrante, sa complexité et le support apporté par l´élevage en fut. Le Rosé Vol. II est intense, avec un voile fleuri rappelant la pivoine, au cœur charnu de fruits épicés, gagnant en complexité après un an en bouteille. Enfin, l´assemblage rouge de la gamme est incroyablement frais, éthéré et policé avec des tanins sapides à grain fin, et une parfaite maitrise du bois.

Vinarte 1- Castel Bolovanu, le royaume du Cabernet Sauvignon

Les premières plantations semblent remonter à 1894, avec un Français ayant expérimenté  en particulier, à la fois à Drăgăşani et à Sâmbureşti, le Cabernet Sauvignon, qui semblait se plaire particulièrement sur ce dernier terroir.  A l´entre- guerres, diverses plantations ont suivi, la cave fut construite, puis lancée lors du retrait de l’armée soviétique de Roumanie, événement célébré avec des vins de Sâmbureşti.

Pendant le communisme, la cave devint un entrepôt de bouteilles dans le cadre de la ferme d’État. Vinarte a privatisé ici 60 hectares de cépages rouges, rénova la cave sur l’ancienne base d´architecturale, qui fut heureusement construite pour la vinification en rouge.

Dégustation de vin à Vinarte

Iustin Urucu, œnologue en chef, est arrivé ici avec la première caisse de raisins récoltés en 1999. Il continue depuis à travailler avec le nouveau propriétaire Tim Brokman depuis 2018.

Le sol est principalement argileux, riche et épais, le sommet des collines est plus pauvre, plus squelettique, plus caillouteux.  Une adaptation parcellaire se fait selon les types de sol avec principalement 70-75% de Cabernet Sauvignon, mais aussi Merlot 6 hectares, Cabernet Franc 3 hectares, et les spécialités locales Negru de Drăgăşani et Novac avec 0,5ha chacun, plantées en 2007 à titre expérimental. Une parcelle expérimentale de 6 ha avec différentes variétés et porte-greffes est complétées par les plantations de l’année dernière sur 9 ha de cépages blancs.

Avec une bonne régulation thermique grâce à la nature argileuse des sols et l´influence de la rivière Olt, la région n’est pas affectée par la faible pluviométrie d’environ 600 mm/ an.  Il n’y a pas de problème de sécheresse, la forte proportion d’humus empêche le drainage, il permet une très bonne réserve d’eau.  Cependant, cela maximise les soins pour maîtriser la production à la fois par une taille stricte et la vendange en vert.

« Soare » est le grand vin, élaboré avec une sélection de 4 micro-parcelles Platou Doneşti, Amfiteatru, Nuc, Spate Crama, résultat d´une vinification dans la pure tradition des grands Bordeaux. C’est l’un des rares vins roumains capables d’offrir des dégustations verticales depuis 1999, ma dernière remontant à 2015.

2001 a été un millésime exceptionnel, tout comme 2008, 2009, 2011, 2013, et les trois derniers millésimes 2018, 2019, 2020, comme Iustin m’a assuré lors de notre tournée ProViRo Winelover Romania en août dernier.  Avec une attaque mure et un toucher juteux imprimé de fruits frais, pulpeux, la structure de « Soare » est basée sur la sainte trinité de paramètres élevés mais équilibrés.  Le deuxième vin, Castel Bolovanu est une bonne introduction à l’univers de Vinarte.

Vinarte 2- Castel Stârmina, la deuxième identité de Vinarte

Le même groupe d’investisseurs qui a privatisé Castel Bolovanu, a également acheté ce qui allait devenir Castel Stârmina en 1998. Les 160 ha sont situés dans la DOC Mehedinţi, sous-dénomination Stârmina, à proximité du Danube où les coteaux vignes vallonnées bénéficient des entrées méditerranéennes depuis l’Adriatique.

La cave moderne et les installations d’œnotourisme furent lancées en 2009. L’histoire s’est poursuivie après 2018 avec le même homme d’affaires, Tim Brokman, achetant les deux domaines Vinarte, tandis que l’œnologue en chef Iustin Urucu resta en charge de la production.

Alors que Castel Bolovanu s’est principalement concentré sur les vins rouges, avec des plantations récentes de cépages blancs, Castel Stârmina élabore les deux couleurs depuis les débuts. Le vin phare est ici le Merlot « Prince Mircea », à longue capacité de garde, de cœur charnu, qui dévoile un fruit vibrant mêlé à l´élevage précis en fut doté d´une maille tannique ferme mais enrobée. Le Fetească Neagră offre une expression sec- tendre surprenante gorgée de fruits mûrs, de senteurs balsamiques, tandis que l’assemblage « Intre Dunăre şi Soare » (Cabernet Sauvignon et Fetească Neagră) combine la structure sérieuse du premier avec le fruit pulpeux du second.

Iustin Urucu, le vigneron emblématique des deux propriétés Vinarte

Crama Beciul Domnesc, les caves d´Etienne le Grand

Crama Beciul Domnesc fait partie de Vincon Romania, l’un des plus gros producteurs de vins, de spiritueux et de vinaigre du pays. Fondée en 1949, Vincon Romania a été privatisée en 1999 avec Luchi Georgescu comme actionnaire majoritaire, présidente de la société depuis lors. La société possède 1 400 hectares de vignes dans les DOC Odobeşti, Coteşti, Panciu et Huşi, avec d’énormes capacités, plusieurs centres de vinification, des sites industriels de conditionnement et d’embouteillage de vin, de spiritueux et de vinaigre, ainsi que des entrepôts.  L’une de ces dernières – Beciul Domnesc (les caves royales datent d´Etienne le Grand) fait partie du patrimoine culturel de la Roumanie, une collection de 100.000 bouteilles. La cave a fièrement inspiré le nom actuel du domaine.

La société possède également des installations de distillation historiques à Focşani, dotée d´alambics charentais et une capacité de stockage pour le vieillissement de l’eau-de-vie « Vinars ».  Vrancea - Coteşti, Odobeşti et Panciu autorisent les seules DOC Vinars doublement distillées et vieillis en fut, en Roumanie.

Avec une large palette de cépages plantés, parmi lesquels Fetească Alba, Fetească Regală, Sauvignon Blanc, Riesling du Rhin, Muscat Ottonel, Tamâioasa Românească, Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir et Fetească Neagră, Beciul Domnesc dispose d’une vaste offre s’étendant sur 18 marques se classant de 2 à 10€, couvrant ainsi tous les segments de consommateurs sur le marché intérieur et à l’exportation, principalement vers l´Allemagne, l´Espagne, l´Irlande, l´Autriche, l´Italie et le Royaume-Uni.

Domeniul Coroanei Segracea, un vin pour un roi

Segarcea vient du latin « seges » - champ agraire et « arcesitus » signifiant exotique, étranger et indique clairement l’existence de cette terre désirée depuis l’époque romaine. Ses champs fertiles ont été mentionnés pour des activités viticoles tout au long du Moyen Âge. Ils ont naturellement attiré la maison royale roumaine de Hohenzollern-Sigmaringen à les inclure dans les Domaines de la Couronne en 1884. Après le phyloxera plantations furent rétablies avec l’aide de l´ampélographe français Georges Couderc. La cave construite sur quatre niveaux avait un style presque avant-gardiste pour l´époque. Elle représente toujours la base de l´actuelle construction, base depuis étendue de plus d´un hectare.

La famille Anghel au Domeniul Coroanei Segarcea

Le 10 mai 2002, fête de la monarchie roumaine, les Anghel, actuels propriétaires, rachetèrent le vignoble et la cave à l´état roumain. En 2004, un vaste programme d’investissement fut entrepris afin réaménager la propriété et reconstruire une cave à la pointe de la technologie. Les techniques les plus récentes furent également appliquées à la vigne, les 300 ha du domaine replantés avec des cépages et clones adaptés, venant des meilleures pépinières d´Italie et de France.

Avec l’aide de consultants Français et après avoir été nommé fournisseur officiel de la Maison Royale Roumaine, le domaine lança ses cuvées haut de gamme - « Principesa Margareta » et « Minima Moralia » en 2011 et 2012, tandis que la marque « Marama » fut dédiée aux cépages roumains en 2019, tel l’aromatique Tămâioasa Românească, un vin musqué, sec, de palais incroyablement frais pour un Muscat. La patte française d´Ombeline Pages, consultante depuis 2019, se reflète dans des cépages tels le Viognier, plus longiligne, plus croquant que dans le sud de la France, produits sur des latitudes similaires. Les rouges, sont une véritable valeur dans cette région méridionale au climat chaud, ils offrent une expression confite du fruit, combinent une fraîcheur modérée à de seduisantes textures élégantes, qui s´illustrent dans la cuvée de Fetească Neagră « Vardo ».

La cave ultra-moderne de Domeniul Coroanei Segarcea

Crama Gabai, au nom du grand- père

Jeune domaine minuscule, né à la suite de l’effondrement de l’ancien mastodonte de la région Dobrogea – Murfatlar Winery, Crama Gabai est situé dans l’une des parties les plus orientales de la DOC Murfatlar, dans le village de Valu lui Traian. Malgré ce nom qui inspire la tradition remontant aux conquêtes de l’empereur romain Trajan, la cave fondée en 2014 rend hommage au grand-père du propriétaire nommé Gabai. Gabriel Bercea, également œnologue du domaine élabore des vins sur 3 hectares à partir de cépages tels que Chardonnay, Fetească Albă, Muscat Ottonel, Riesling Italien, Fetească Neagră, Pinot Noir, Merlot et Cabernet Sauvignon.

Il peut sembler étonnant de rencontrer des Chardonnay, Muscat Ottonel, Riesling Italien ou Pinot Noir dans ce climat continental chaud, classée zone CII, avec des étés torrides, des hivers doux et de longs automnes adoucis par l’influence de la Mer Noire. Les expérimentés de Gh.  Nicoleanu et V.  Brezeanu en 1907, ainsi que ceux de l’Institut de recherche de Murfatlar en 1927 les promurent dans la zone. Les producteurs croient toujours en leur potentiel, malgré le changement climatique.

Gabriel Bercea a Crama Gabai partage sa passion

Steluta Bercea, la femme derriere Crama Gabai

Étonnamment, les vins blancs sont frais, donnant une salivation tonique et zestée, tel l’assemblage « Miraz » Alb, tandis que le Chardonnay entrelace sa structure acide revigorante a un élevage crémeux qui n´écrase pas le vin. Le rosé « Miraz », facile à boire et croquant, propose de beaux amers qui évoquent les plantes aromatiques. Gabriel Bercea expérimente différents assemblages pour ses cuvées rosées, dans le but d’obtenir des vins digestes dans cette région chaude. 

Les rouges sont la force du domaine, la Fetească Neagră présente style charnu avec une charpente plutôt ferme et fraiche étayant sa texture moelleuse, le Cabernet Sauvignon sa verticalité typique du cépage. Le « Blend » réunit le cœur pulpeux du premier a la structure tannique du second, mêlant fruits mûrs et senteurs balsamiques à l´élevage maitrisé en fut, le tout lié par le toucher velouté apportée par le Merlot.

Gabriel Bercea, propriétaire et vigneron de Crama Gabai

Crama Mennini, le rêve de Paolo

L’italien Paolo Mennini a passé ses 20 dernières années en Roumanie, d’abord en établissant une filière de son entreprise du secteur industriel. Son associé roumain travaillait à l’Institut de recherche et de développement pour la viticulture et l’œnologie à Drăgăşani, il lui avait conseillé d’acheter une ferme avec 120 ha de vignes, la plupart abandonnées ou en mauvais état. 70 ha ont été replantés depuis 2006, pour mettre la cave sur ses rails en 2014, son premier millésime. Outre ces parcelles plantées à égale mesure de cépages blancs et rouges, Paolo possède jusqu’à 300 ha de terres plantées également de céréales et des vergers, principalement des pruniers.

Dégustation avec Paolo Mennini chez Crama Mennini et Brun Scavo sur la tournée Proviro Winelover Roumanie

La cave, anciennement appelé Tenuta Colibaşi a changé de nom en 2015, produit 60 000 l de vins, à base des cépages blancs Tămâioasă Românească, Muscat Ottonel, Fetească Albă, Fetească Regală, Crâmpoşie Selecționată, Sauvignon Blanc, et rouges Negru de Drăgăşani, Cabernet Sauvignon, Merlot, Burgund Mare (la fierté de Paolo qui nous a expliqué lors de notre tournée ProVirRo Winelover Romania, qu’il est le seul à produire du Blaufränkisch dans la région. Il acheta les derniers greffons existants à l’Institut  de  Drăgăşani). Les vins sont destinés principalement au secteur HoReCa, malgré ses liens commerciaux avec des pays étrangers, il n’y a pas beaucoup d’exportation.

Paolo est tombé amoureux de la région et de sa femme, Luminița. Il a cependant conservé ses racines toscanes grâce aux conseils de l’œnologue italien Stefano Tofanelli.  Ses vins rappellent son pays et sa région natale. Les vins blancs sont simples et accessibles, tandis que les rouges sont fermes avec une mache tannique sérieuse à associer à des plats de gibier. Cela tombe bien, car Paolo aime la chasse, une autre tradition qu’il a emporté de la Toscane, où règne la couleur rouge. Son mousseux musqué et mi- doux est désaltérant et se situe entre un Asti et un Prosecco, dans un style plus frais.

Crama Oprişor, l´Oltenie profonde

Au milieu des années 90, Reh Kendermann, le plus important importateur-exportateur allemand, commença à collaborer avec différents producteurs roumains. Dans le but de parfaire la qualité de ses importations de vin roumain, il comprit rapidement qu’il était plus facile d’acheter des terres afin de construire ses propres installations de production. C’est ainsi que Carl Reh Trading Company, créée à Mehedinți, dans la région d’Olténie, en 1994, est devenue Carl Reh Winery en 1998.

Ma famille est originaire d’Oprişor, elle possédait des vignes dans le Golul Drîncei, et m’y a emmené plusieurs fois quand j’étais enfant, lors de différents travaux de la vigne. 1996 a été notre dernière vendange avant de vendre à Carl Reh. Je suis d’autant plus fière d’écrire cet article, tout en étant associée à mon mari Bruno Scavo en tant que co- autrice d´un livre sur l’Olténie, dans le cadre du projet ProViRo Winelover Romania.

Les quelques parcelles de mes ancêtres appartenaient à l’amphithéâtre couvrant plus de 250 ha des deux côtés du ruisseau Drîncei, entièrement devenu une partie intégrante du domaine Carl Reh en 2000, avec l’achat de Crama Oprişor. Orientant sa production à la fois à l’exportation et sur marché intérieur, l’innovation a été apportée aux vins depuis les entrées de gamme et les BiB jusqu’aux cuvées emblématiques telles que « Smerenie », « Erotikon », la Caisse « Paleologu », « Ispita » ou » Ezoterik ».

Comme le domaine voulait s´offrir une base solide pour la clientèle locale, outre la marque déjà célèbre « La Cetate » - la Citadelle, toute une collection inspirée par l’esprit local de l´Olténie profonde a vu le jour, en guise de dialogue perpétuel entre l´œnologue en chef Liviu Grigorica avec les métaphores, les traditions, l’âme artistique de la région, capturés dans chaque goutte de vin, soulignés par divers artistes sur les étiquettes.

Le domaine est situé dans un méso- climat favorable de l´Olténie méridionale, au sud-ouest de la Roumanie. Golul Drîncei est l’une des 5 dénominations géographiques qui peuvent compléter la DOC Mehedinți et l’une des plus méridionales du pays (sur la parallèle 44).  Le climat est continental modéré, adouci par les teintes adriatiques, tandis que les sols riches, brunâtres permettent de planter divers cépages.

La région est parfaitement adaptée aux vins rouges, certains élevés dans les 600 fûts de chêne du domaine, tel « La Cetate » Fetească Neagră, ferme et apte pour la garde. Des vins étonnamment frais et faciles à boire sortent sous l’étiquette « Caloian », tels que le « Zinfandel Alb » ou le Pinot Grigio avec son accent presque italien.  « Jiana » et « Drăgaica » tirent leur nom des fées païennes locales et séduisent par leur texture enchanteresse, le fruit sincère et leur aptitude gastronomique.

La viticultrice Veronica Ghiorghiu à Crama Oprisor

Domeniile Ostrov, sur les traces des Romains

Le domaine se situe dans un lieu chargé d’histoire remontant à l’époque des guerres romaines en Dacie (vers 105 après JC). En tant qu’ancien point de frontière protégé par le Castrum Durostorum, Domeniile Ostrov vise à faire revivre les traditions viticoles qui ont toujours habité la région. Lorsque frère et sœur Horia Culcescu et Oana Camelia Belu reprirent l’entreprise en 2001, les caves héritées de l’ancienne I.A.S communiste n’étaient rien d’autre que des « installations archéologiques industrielles », ils ont tendance à les rappeler.  

Après d’énormes investissements, des replantations massives sur plus de 900 ha, le premier millésime embouteillé arriva sur le marché en 2008. Le domaine possède aujourd’hui 1023 hectares de vignes a vins, plus 400 ha plantés en raisins de table – une vraie tradition dans la région – et la même surface de vergers.

Cette région vallonnée en pente douce sur la rive droite du Danube bénéficie d’un climat chaud avec des influences modératrice de la mer Noire, de bonnes réserves d’eau enrichies par la fonte des neiges hivernales, mais sans gel rigoureux.

Oana Belu, la propriétaire, et Daniel Zottu, l'ambassadeur de la marque et consultant chez Domeniile Ostrov

Les deux caves modernes - Ostrov et Lipnița ont une capacité de 20 millions de bouteilles, loin de la production actuelle de 5 millions de litres à la fois en DOC Oltina et IGP Terasele Dunării. Avec une stratification de style « Nouveau Monde », la production varie en prix départ cave entre 2 et 10 €, de l’entrée de gamme « Vinăria Ostrov » jusqu’à la marque HoReCa « Legio » et comprend une fraction d’exportation modérée, principalement orientée vers la Chine, le Japon, le Canada, la Pologne, la Belgique et l’Allemagne.

L´œnologue chilien formé dans la Napa Valley et en Nouvelle-Zélande - Angel Leon Miguel est à la tête de la production, l’élaboration et l’assemblage des vins à partir de 17 cépages internationaux et indigènes. Outre les valeurs classiques de la région, ils ont aussi planté des variétés exotiques expérimentales.  Le Brand Ambassadeur et consultant en vin Daniel Zottu a créé les vins « Legio », assemblant cépages locaux et internationaux avec l´apport des fûts français, américains, roumains et de Slavonie pour un plus de complexité et potentiel.  L´assemblage rouge dévoile un nez riche de pruneaux imprégné d’épices, de notes florales de violette, entrelaçant ses fruits mûrs à la texture généreuse qui enveloppent des tanins fermes.

La Roumanie est sans aucun doute une découverte totale pour de nombreux lecteurs, non seulement en tant que producteur de vin, mais aussi en tant que pays. Chez Gilbert & Gaillard, nous dégustons déjà des vins de différentes régions du monde et nous étions curieux de découvrir le potentiel des vins roumains afin d´offrir à nos lecteurs un aperçu de ce producteur de vin traditionnel, de ses nombreux cépages indigènes et d’un éventail de domaines mêlant l´esprit terroir à leur propre personnalité.